Tech • IA • Robotique • Jeu
SpaceX vient de réaliser l'impossible !
7/10INTRO
SpaceX a envoyé Starship en orbite pour la première fois le 28 septembre, a déployé 26 satellites Starlink V3, tandis qu’une fuite distincte a révélé un probable design de Tesla Optimus de troisième génération et que de nouvelles images ont montré l’avancement rapide des fondations du complexe de puces Terafab prévu au Texas.
POINTS CLÉS
Starship atteint l’orbite
Starship Flight 14 a décollé de Starbase, Texas avec les 33 moteurs Raptor du booster Super Heavy en fonctionnement, produisant environ 18 millions de livres de poussée. La mission a duré un peu plus de trois heures, a atteint l’orbite, libéré des satellites, puis s’est achevée par un amerrissage contrôlé dans l’océan Pacifique. Le lancement a eu lieu 10 ans et un jour après la première présentation par Elon Musk du concept devenu Starship.
Pourquoi l’orbite comptait cette fois-ci
Les vols précédents de Starship étaient volontairement suborbitaux, suivant une trajectoire de sécurité passive afin que le véhicule retombe naturellement vers une zone de récupération océanique sûre après l’extinction des moteurs. L’orbite est différente, car un vaisseau y reste sauf s’il effectue une manœuvre de désorbitation, et Starship est conçu pour survivre à la rentrée atmosphérique plutôt que de se consumer comme des débris classiques. Cela signifiait que SpaceX a attendu d’être certain que le véhicule pouvait à la fois atteindre l’orbite et revenir en sécurité.
Un problème moteur a failli changer le plan
Environ 7,5 minutes après le décollage, l’un des trois moteurs optimisés pour le vide de Starship s’est arrêté prématurément. SpaceX a brièvement indiqué que le véhicule ne viserait pas l’orbite, puis a inversé cette décision après des vérifications supplémentaires confirmant que les moteurs restants pouvaient terminer la mission. Un bref rallumage d’un moteur central environ 25 minutes après le lancement a placé le vaisseau en orbite à environ 170 miles d’altitude et à plus de 16 000 mph.
Premier déploiement opérationnel de Starlink V3
Environ 35 minutes après le début de la mission, Starship a ouvert une porte latérale de charge utile au-dessus de l’Afrique australe et a commencé à libérer 26 satellites Starlink V3 au-dessus de l’océan Indien et de l’Indonésie. SpaceX a ensuite confirmé avoir établi le contact avec les 26 engins. Contrairement à un précédent lot d’essai destiné à brûler après le déploiement, ces satellites doivent rester en service et commencer à soutenir les clients de Starlink en quelques semaines.
Pourquoi Starlink V3 est important
Chaque satellite Starlink V3 pèserait environ 2 000 kilogrammes, soit environ le double des versions précédentes, et serait trop grand pour Falcon 9. Chacun peut traiter environ 1 térabit de données, soit près de 10 fois la capacité de la génération actuelle. Une charge complète de Starship d’environ 60 satellites V3 ajouterait une capacité réseau comparable à environ 20 lancements de Falcon 9 transportant d’anciens satellites, faisant du Flight 14 la première mission Starship avec une charge utile générant directement des revenus.
Retour écourté mais toujours réussi
Le plan initial prévoyait jusqu’à six orbites et un amerrissage au large du Chili afin de tester davantage la gestion des ergols sur longue durée. En raison des inquiétudes liées au moteur, SpaceX a choisi une désorbitation plus précoce et a redirigé le vol vers une zone d’amerrissage de secours au nord de Hawaï. Le vaisseau est rentré au-dessus de l’Asie, s’est contrôlé avec ses volets, puis a amerri en douceur dans le Pacifique avant d’exploser plus tard, une perte après amerrissage qui n’a pas modifié l’issue principale de la mission.
Le booster et le vaisseau ont montré des faiblesses persistantes
Le booster Super Heavy a perdu un moteur durant l’ascension, et seulement 31 des 33 moteurs se seraient rallumés pour son profil de rentrée. L’étage supérieur a aussi subi l’arrêt prématuré d’un moteur vacuum et sa mission a été réduite de 10 heures prévues à un peu plus de trois. Malgré cela, le véhicule a atteint ses deux objectifs principaux: l’insertion en orbite et le déploiement de satellites opérationnels.
Une fuite dans l’application Tesla révèle un possible Optimus Gen 3
Des fichiers trouvés dans une version récente de l’application Android Tesla comprenaient des modèles 3D étiquetés comme Optimus de troisième génération aux côtés de versions plus anciennes. Les images se sont diffusées en ligne après avoir été brièvement publiées par Whole Mars. Le design paraît bien plus abouti que les prototypes précédents, avec une carrosserie dorée champagne plus fluide, des coques inférieures de jambe noir mat, des panneaux mieux ajustés et une meilleure étanchéité autour des articulations mobiles pour empêcher la poussière et les débris d’entrer.
Des signes d’une stratégie de robot prêt pour le grand public
Les mains mises à jour, déjà décrites par Tesla comme ayant 22 degrés de liberté, semblent plus précises qu’auparavant. Du code plus ancien de l’application pointait déjà vers des fonctions comme l’accès par clé de téléphone, des demandes de consentement pour la collecte de vidéo à domicile, et des alertes de batterie faible ou de problèmes mécaniques. Ensemble, ces éléments suggèrent que Tesla construit non seulement le robot, mais aussi toute une couche logicielle de possession.
Fabrication d’Optimus et expansion de Terafab
Tesla a retiré d’anciennes lignes Model S et Model X à Fremont pour faire place à la production d’Optimus, avec un objectif annoncé pouvant aller jusqu’à 1 million de robots par an, et vise une usine Optimus dédiée à Gigafactory Texas d’ici 2027. Pour soutenir cette échelle, il y a Terafab, un complexe de puces conjoint Tesla-SpaceX proposé dans le comté de Grimes, Texas, prévu sur plus de 100 millions de pieds carrés. De nouvelles images de drone montrent le projet passer du terrassement à des semelles en béton visibles et à la pose d’armatures, signe que les fondations structurelles sont désormais en cours.
CONCLUSION
La semaine a marqué une étape importante dans l’effort de SpaceX pour faire de Starship un véritable véhicule orbital opérationnel, tandis que Tesla semblait se rapprocher d’un Optimus prêt pour la production et accélérait les travaux préparatoires de l’infrastructure nécessaire à ses ambitions plus larges en IA.
Poser une question