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Le monde doit-il craindre une collusion Trump-Putin-Xi ? | The Economist
3/10INTRO
Une éventuelle rencontre entre Donald Trump, Xi Jinping et Vladimir Putin signalerait davantage un marchandage entre grandes puissances et l’exclusion des autres qu’une nouvelle détente durable.
POINTS CLÉS
Un sommet aurait une forte portée symbolique
L’idée d’une rencontre à trois a circulé en marge de l’APEC en Chine, même si Pékin ne l’a pas confirmée. Marco Rubio a présenté des échanges entre les dirigeants des trois plus grandes puissances nucléaires comme quelque chose de normal, mais la véritable portée résiderait dans l’image d’un petit cercle façonnant les résultats sans que les autres États concernés soient à la table.
Les armes nucléaires offriraient un ordre du jour commode
Les trois capitales ont des raisons de parler de questions nucléaires, au moins sur le plan rhétorique. Pour la Russie, les armes stratégiques restent un domaine de parité claire avec les États-Unis; pour Trump, le contrôle des armements offre le langage de l’homme d’État et de la prévention des crises; pour la Chine, participer rehausserait son statut, même si elle a longtemps résisté à des limites formelles tant que son arsenal reste plus réduit.
L’angoisse la plus profonde est l’exclusion
La principale inquiétude n’est pas la communication en elle-même, mais la possibilité d’un alignement entre grandes puissances mettant de côté l’Europe, l’Ukraine et d’autres acteurs concernés. Cela a ravivé les comparaisons avec Yalta, moins parce que le monde pourrait à nouveau être proprement divisé que parce que les petits pays craignent que des décisions sur leur sécurité soient prises au-dessus de leur tête.
L’objectif de Putin dépasse l’Ukraine seule
Pour Putin, la guerre s’inscrit dans une tentative plus large de refaçonner l’ordre de sécurité européen et d’affaiblir le règlement de l’après-guerre froide. L’Ukraine est le champ de bataille, mais la cible stratégique est plus vaste: réduire la cohésion occidentale, marginaliser l’Europe et prouver que la force peut réviser les frontières et les zones d’influence.
Les ouvertures de Trump vers Moscou ont alarmé
Les récentes initiatives américaines, notamment une rhétorique plus chaleureuse envers la Russie, un allègement des sanctions sur l’énergie et des visites répétées d’émissaires à Moscou, ont nourri l’inquiétude selon laquelle Trump accorderait des concessions d’emblée. Une théorie à Washington veut qu’une paix en Ukraine puisse desserrer la dépendance de la Russie envers la Chine; une autre suppose que Putin pourrait aider sur l’Iran. Les critiques estiment que ces deux hypothèses surestiment ce que le Kremlin peut réellement offrir.
La Russie voit une opportunité, mais pas forcément une relation de confiance
En Russie, l’enthousiasme pour Trump semble s’être estompé. Il n’est plus vu comme une figure transformatrice, mais plutôt comme un homme d’affaires peu fiable, tandis que l’Europe a remplacé les États-Unis comme principal ennemi public dans les récits officiels. Malgré cela, chaque signe d’hésitation américaine renforce la confiance du Kremlin dans l’idée que le temps pourrait jouer en faveur de Moscou.
L’Europe n’est pas aussi faible que l’espère le Kremlin
Les gouvernements européens ont promis environ 90 milliards d’euros à l’Ukraine et ont accru leur soutien militaire tout en débattant d’autres mesures. Cela n’élimine pas la vulnérabilité à la fatigue politique ou à la pression économique, mais réduit les chances que Washington et Moscou puissent à eux seuls imposer un règlement contre les objections européennes.
La Chine voit toujours les États-Unis comme son principal rival
Sous un calme tactique, Pékin semble considérer la rivalité avec les États-Unis comme structurelle et durable. Cela limite les espoirs d’un vaste réajustement avec Trump. Le risque immédiat concerne Taïwan, où des retards dans un paquet d’armes américain d’environ 14 milliards de dollars rendraient l’île plus exposée, tandis que Trump traite les engagements de sécurité comme des leviers de négociation.
Le soutien de la Chine à la Russie est substantiel mais calculé
La Chine est devenue essentielle à l’économie russe par le commerce, les composants et l’accès à des biens sous sanctions, tout en tirant des leçons du champ de bataille sur les drones, les données et la guerre moderne. Pourtant, ce partenariat n’a rien de sentimental. Les élites russes comme l’opinion publique montrent un malaise face à la dépendance envers un voisin bien plus puissant, et Pékin sait que Moscou préférerait se rapprocher de nouveau de l’Occident si les circonstances le permettaient.
Un modèle du XIXe siècle fondé sur des sphères d’influence s’adapte mal
La géographie compte toujours, mais le monde est trop interconnecté et technologiquement fluide pour être proprement compartimenté. La puissance dépend désormais non seulement du territoire et des armées, mais aussi des chaînes d’approvisionnement, des données, des semi-conducteurs, des routes énergétiques et de l’IA. Même si des dirigeants tentaient de ressusciter des accords entre grandes puissances à l’ancienne, maintenir de telles sphères serait coûteux, instable et contesté.
CONCLUSION
Une rencontre Trump-Xi-Putin, si elle a lieu, relèverait moins d’un nouvel ordre stabilisé que d’un test pour savoir si les grandes puissances peuvent encore intimider les autres par la mise en scène et des accords sélectifs. La réalité plus large est celle d’un système fragmenté où les vieux réflexes impériaux persistent, mais où aucun dirigeant ne peut pleinement restaurer le monde qu’il imagine.
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